立项的重点项目，中央民族乐团制作，中南集团全年总冠名的世界首部大型民族器乐剧《玄奘西行》将于2017年7月7日—12日，于北京天桥艺术中心首演。这一次中央民族乐团不拘泥常规民族器乐表现形式，以世界首部民族器乐剧《玄奘西行》，将舞台表演和乐器演奏有机融合在一起，以故事性叙事方法讲述亚洲家喻户晓的玄奘西行故事，和中国音乐的前世今生，展现耳目一新的多民族音乐魅力。
剧目由中央民族乐团驻团作曲家姜莹担任作曲、编剧、总导演，由“大乘天”、“佛门”、“一念”、“潜关”、“问路”、“遇险”、“极乐”、“高昌”、“普度”、“雪山”、“故乡”、“祭天”、“菩提”、“那烂陀”、“如梦”、“大唐”、“归一”十七个章节构成。彰显了汉族、维吾尔族、哈萨克族、塔吉克族、印度等风格特征的音乐文化，充分展现了丝绸之路沿线各民族音乐在历史的陶冶、沉淀、融合中兼收并蓄、形式多样、内容丰富的多元文化特质。
依托于“丝绸之路”上经济、人文、商贸的千年传承，中央民族乐团立足于中国民族音乐的深厚底蕴，放眼于民族音乐的长远发展，开拓性地颠覆传统民族音乐表演形式，在全球首推民族器乐剧《玄奘西行》。这是一种文化自信、文化创新与文化自觉的表达。它一定是中国当代最有文化代表性、创新能力的文艺舞台表演形式。
